Viajar por Cantabria : Información turística de Cantabria

Qué hacer     Qué ver     Restaurantes    Alojamientos    Pueblos

LOCALIZACIÓN
La Iglesia de Santa María de la Asunción se encuentra situada en plena la Puebla Vieja de la localidad de Laredo, capital del municipio del mismo nombre, en la Costa Oriental de Cantabria. Esta iglesia se encuentra cerca de otros lugares de interés de Laredo el túnel de la Atalaya, el Mercado de Abastos o la Casa de Cultura Doctor Velasco.

HISTORIA
La iglesia fue levantada sobre un templo anterior dedicado a la Virgen de Belén durante el siglo XIII por iniciativa de Don Pelegrín, clérigo al que el rey Alfonso VIII había concedido numerosas rentas y heredades, y su construcción fue potenciada tras el Fuero dado a la villa por el propio rey.

A mitad de su construcción, ya a finales de la Edad Media y debido a la creciente importancia del puerto, el plan original de construir la iglesia de tres naves se modificó y se amplió el número de naves a cuatro.

Durante el siglo XVI, la iglesia sufrió otra serie de reformas y ampliaciones, como la apertura de nuevas capillas junto a la nave del evangelio constituyendo una nueva nave, la adición de un pórtico o la construcción de la capilla de la Concepción delante del ábside de la epístola.

Ya en el siglo XVII se construye la torre de las campanas, y en el siglo XVIII se construye la nueva sacristía delante de los ábsides.

En 1931, esta iglesia es declarada Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento Histórico-Artístico Nacional.

Entre 1991 y 1993, tuvo lugar una excavación arqueológica en la cámara del bapstiterio en la que se pudieron recuperar piezas litúrgicas y algunos fragmentos de esculturas. Este trabajo siguió en 1996, ésta vez en la nave sur, la más antigua del templo. En esta segunda excavación se recuperaron piezas de entre los siglos XVI y XIX.

ARQUITECTURA
Esta iglesia constituye el edificio religioso medieval más importante de la villa de Laredo, así como uno de los mejores ejemplos del gótico clásico de España, especialmente, por su estructura interior.

En el interior del templo, en el altar mayor, podemos encontrar una pareja de ambones con forma de águila que, según cuenta la tradición, fueron un regalo de Carlos V a su paso por Laredo.

También podemos encontrar el barco y las cadenas que cuelgan de la bóveda central, que sirven para recordar la hazaña de los marineros de Laredo que rompieron las cadenas del Puente de Triana, hecho que aceleró la conquista de Sevilla y que también se puede ver en el escudo de Cantabria.

También cabe destacar el tríptico de la capilla de Escalante de finales del siglo XVI cuya tabla central, dedicada a la Virgen de los Desconsolados, está enmarcada por dos tablas en las que aparecen los bustos de la familia Escalante, fundadores de la capilla.

Pero, la pieza más valiosa de la iglesia es el retablo de la Virgen de Belén, de mitad del siglo XV y considerada por los técnicos en arte como la más bella obra de escultura policromada de arte flamenco de España, y uno de los más asombrosos y completos conjuntos de este estilo de Europa.